梅雨と台風の影響で２日間とも悪天候の中、熊谷でメディカルセブンズ２０１１が開催されました。１日目は予選プール。１試合目は群馬大学医学部。ボールが手につかず、ハンドリングエラーが目立ち、同点に追いついたものの最後の最後で決勝トライを奪われ負け。２試合目はカップ優勝も過去にある自治医大。相当気合が入ったのか、完封勝ち。やっぱりラグビーはハートの部分が大きいのだと実感しました。２日目得失点差でカップトーナメントに進んだが、１回戦は日本医大に勝利も２回戦筑波大学医学部に敗退。防医大は現役、若手ＯＢ、ＯＶＥＲ４０チームと３つエントリーしてそれぞれが楽しんでいました。私もレフリーの合間をぬってＯＶＥＲ４０の試合に出場。気持ちは前に行くものの身体が全くついてこなくて自己嫌悪に陥る。しまいには鼻血ブーで一時退場。学生の前でカッコ悪し。この大会は東北、関西、九州からも参加があり全国規模の大会になっているが、大雨の中若者も年配の選手も夢中でボールを追う姿をみるとみんなおかしいのではと思ってしまう。そこにラグビーの魅力が身体のどこかにしみついてしまっているのだろう。２日目には日本ラグー協会会長の森さんも来場。先輩と言うことでアテンドしましたが、試合を観ていて言った一言。「トライ時にガッツポーズはいかんなあ。サッカーとは違うんだから」フムフム。防医大生の前で言った一言。「益子と年齢が違うのにこうやってずっと付き合っていられるのはラグビーだからなんだよ」フムフム。いつも学生に自分が言っていることと同じことを言われてホッとしました。ラグビーはやっぱり特殊なスポーツです。だから魅力的なんです。久しぶりに駆けつけてくれたＯＢ、現役の学生、マネさんお疲れさまでした。