2年の井上です。

皆様こんにちは、とはいってももう深夜ですが、しんやといえばラグビー芸人のしんやさんという方がいらっしゃるのですが、元木に紹介されて以来、「寮にいるダルいけど嫌いになれない先輩」シリーズの動画が更新されるのをささやかな楽しみにして生きております。
さて、晴れて2年の井上と紹介させていただけることになり、まことに光栄です。というのも、かつての戦友である某IくんとFくんを1年生に置き去りにしてしまったからなのですが(実はM君もギリギリだったというのはここだけの話です。)
進級の厳しさを目の当たりにし、諸先輩方の偉大さに畏れを抱くばかりです。
そして、4月の頭には53期の後輩たちが入校、そして先日下対番の谷口がめでたくラグビー部に入部、いよいよ立場に甘えていられないぞと身が引き締まる思いです。

そんなこの頃ですが、今回は昨年の振り返りをメインで書いていきたいと思います。
まず、ラグビー部に入部(!)したところから。今考えても、なぜラグビー部に入ったのかは謎のままであります。たいそうな理由を(恥もへったくれもなく)語ったこともありますが、本当のところは、先輩のくださった焼肉弁当があまりにも美味しかったから、くらいの理由に類するに違いありません。でも、焼肉弁当のエネルギーを勇気に変えてみてよかったな、とは今は思っています。

去年の6月、本格的な練習が始まり、次第にラグビーの辛さを学んでいきました。メニュー表に見えるフィットネスの6文字。ああいやだ、もう辛いよう、と思いながらも、あの頃は元木や藤原、池上がどんなやつなのかわかっていなかったので、同期の前とはいえ迂闊に弱音は吐けません。最初によく話すようになったのは池上でした。ある日、勇気を出してフィットネスいやだよう、というと、池上が堰を切ったような勢いで共感の言葉をかけてくれました。それからは二人で、今日の練習はきつかっただの、タックルが痛いだの、先輩の筋肉が発達しすぎて熊と戦っている気分だ、だの、色々愚痴を言いながら練習に来ていました。しかし、全く弱音も愚痴も吐かない男が同じフロアにいました。元木です。4月の最初に知り合った時からどこか底知れない、得体の知れない、そんな印象がありました。誰もが認めるイケメン、完璧なスタイルの持ち主、抜群の俊足、元木はどこか自分にとって憧れのような部分もありました。そしてこれは元木には内緒ですが、元木の方がひとつ年上ということもあって、少しばかり兄のような感覚がありました。元木が弱音を吐かないのに、自分が愚痴ばかりではやつよりイケメンにはなれないし、同期が兄貴分では悔しい、という論理で、次の愚痴は元木が愚痴を言ってから、ということに決めました。もうひとりの同期、藤原も謎が多い存在でした。こちらも弱音を吐かない。が、よくわからないオンラインゲームに何万円も給料を溶かしている男で、そして灘高校の出身です。そんな灘のオタクに負けていいのかとも思い、私が愚痴を言うための条件は、元木と藤原が弱音を吐く、ということに決定したのです。そう腹を括ってしまうと、フィットネスもサウナのような趣のあるものに思えてきて、練習が少し楽しくなりました。この辺りから、同期の3人とはかなり仲良くなり、色々な悪さをした思い出があります。怪我をして少しも自力で動けない元木を病院に連れて行くために奮闘したり、池上とふたりで元木の看病に行くのに知恵を尽くしたり。(その頃の面会最大人数がひとりだったのです。)暑さにバテてしまった池上が、藤原が訳のわからないことを喋ってる幻聴が聞こえるといい、藤原は本当に訳のわからないことを喋っている。だから大丈夫だよ池上よ、と。そんなことを言っているうちに池上が痙攣して倒れてしまったこともありました。慌てて水をかけ、冷房の効いた部屋へ運ぶ。戦友のありがたみと、熱中症の怖さと、その対応もしっかり学んだ、てんこ盛りの初夏でした。

そういえば、例の元木が初めて弱音を吐いたと思われるのは、夏合宿後半戦、菅平でのことでした。もう帰りたいようと一言。私は何かせき止められてきたものが一気に放たれたように辛くなってしまい、それから帰るまでの数日、ああ帰りたい、帰りたいと終始心の中で呟いていました。諸事情あって先生や先輩方に迷惑をかけてしまい、その後も繰り返してしまうことがありました。この頃、夏合宿の疲れもあり、心のどこかが限界を迎えていたらしく、池上と元木と、もう部活辞めたいよ、と話すようになりました。毎回の練習の前に3人で部屋に集まって、いやだなぁ練習は、と言いあい、練習の後は夜遅くまで辞めたい辞めたいと言い合う日々が過ぎていきました。なんとか持ち堪えていた我々3人は、藤原はなんだかんだでタフだなぁと感心してたのでした。彼がいきなり部活を辞めると言い出したのはそんな時です。あまりにも衝撃的でした。

私と元木は池上を引き止めることができませんでした。彼の気持ちは痛いほどわかったし、自分も、明日にでも先輩に辞めたいと言いに行こうか、と思っていたからです。2人がかけてしまってから、先輩たちには、井上や元木も辞めたいんじゃないか？と聞かれることが増えました。半分冗談のようなノリだったので、そんなことないですよ笑、と返してはいましたが、その繰り返しで(これこそが先輩方の策略だったのかも知れませんが)もう今度こそ、やり通す覚悟を持って取り組まなければいけない、と思うようになりました。もちろん今でも気持ちの浮き沈みはありますが、なんだかんだでラグビーって楽しい、少しプライドもある。だから頑張ろう。という考え方が、あれからずっと心の支えになってくれている気がします。

忙しいシーズンを終え、オフに入ると、世界の全てが素晴らしく見えました。毎日が飛ぶようにすぎ、体は次第にぬるま湯に浸かっていきます。筋トレや増量など、練習に比べればなんて楽なものでしょう。オフ期間でずいぶん強くなることができました。(念願のベンチ100キロも達成できました！)最高の旅行や、最高の食事を楽しみ尽くし、心身ともに完全に回復することができました。

2月、オフも終わり、いよいよ49期の先輩方による新体制でのチームが始動しました。オフが終わることに対する悲哀の情はあまり沸かず、むしろ、未来への展望がひらけたような感覚がして、ワクワクしながら最初の練習を迎え、、
そして今に至ります。
人生で一番長い、そしてハードな一年でした

春合宿で肩の脱臼をしてしまい、その後何度も繰り返すことになってしまいました。今後どうするかは迷うところではありますが、先輩方愛用のMADISONの購入だけは決定しています。笑
辞めたいだなんて、とんでもないです。もはや運命共同体の元木と一緒に、最近本当に忙しそうな松本さんの力になれるよう頑張り、そしてこれからのラグビー部を盛り上げるべく強くなっていきたいと思います。(まずは怪我を治したい!)

次は運命共同体なのに先に彼女を作って幸せそうな元木くんにバトンを渡したいと思います。
もときくーん、、、